Почетный гражданин города Таганрога (1985г.) Родился в городе Изюм Харьковской области (Украина).
После окончания школы — курсант спецшколы ВВС, курсант Харьковского военно-авиационного училища, в дальнейшем штурман авиационного полка. С 1945 года работал на станции Таганрог Северо-Кавказской железной дороги. С 1946 по 1951 год — на комсомольской работе, в т.ч. первый секретарь Таганрогского ГК ВЛКСМ. В 1954 году окончил Ростовский-на-Дону педагогический институт, в 1957 году — аспирантуру. С 1957 года по 1961 год — старший преподаватель Таганрогского радиотехнического института. С 1961 года - на партийной работе в Ростовском обкоме КПСС. С 1963 года по 1967 год - в Москве на партийной работе при ЦК КПСС по РСФСР. С 1967 года по 1983 год — первый заместитель министра культуры РСФСР. С 1983 года по 1986 год — первый заместитель министра культуры СССР. С 1986 года - заместитель директора НИИ теории и истории изобразительных искусств Российской Академии Художеств. Благодаря его активной помощи были приняты по Таганрогу постановления Совмина РСФСР "О сооружении памятника героям Таганрогского подполья в годы Отечественной войны" и "О мерах по сохранению и использованию памятников истории и культуры Таганрога". Под руководством и при авторском участии Зайцева Евгения Владимировича создан терминологический словарь "Пластические искусства". В 1997 году вышел энциклопедический словарь "Аполлон", председателем научно-редакционного совета и одним из авторов которого был Зайцев Евгений Владимирович.
 Опубликовано более 100 авторских трудов по проблемам развития современного отечественного изобразительного искусства. Заслуженный работник культуры РСФСР, кандидат исторических наук.
Награжден:
двумя Орденами Трудового Красного Знамени
Орденом Октябрьской Революции
Орденом Дружбы народов
Орденом "Знак Почета",
медалями и др.